AFAWA：アフリカの女性のための積極的金融アクション

2016年5月、アフリカ開発銀行グループはザンビア共和国の首都ルサカで開催された年次総会で、420億米ドルにのぼるアフリカの男女間資金格差を是正するため、「アフリカの女性のための積極的金融アクション」（AFAWA：Affirmative Finance Action for Women in Africa）を立ち上げました。

アフリカでは女性が屋台骨となり経済を支えており、世界中で最も女性の起業家の割合が多い大陸です。また、女性は収入のうち最大90％を家庭やコミュニティの教育や医療、栄養に再投資すると言われており（男性の場合は最大40％）、女性のビジネスへの投資は、社会全体の変革へと繋がります。しかしながら、女性起業家向け融資はリスクが高いとみなされ、高い利率が課されている上に、多くの女性は融資を受けるための担保や保証人を持っていません。また、金融機関にも、女性起業家のビジネスを評価し、支援するためのキャパシティが不足しており、多くの国で女性がビジネスに参画するための法律・規制も整備されていません。

AFAWAは、女性起業家のエンパワーメントの促進を目的としており、①女性起業家向け融資へのアクセス強化、②女性起業家向け融資を行う金融機関に対する技術支援、③アフリカ各国政府やその他AfDB株主と協力し法律・規制の側面から女性がビジネスをしやすい環境づくり、の3つの柱に基づく包括的なアプローチを取ります。

2019年5月、AFAWAは女性起業家資金イニシアティブ（We-Fi：Women Entrepreneurs Finance Initiative）から6,180万米ドルの資金支援を受けました。We-Fiは世界銀行によって主導され、日本政府を含む14カ国の政府が資金を支出しています。同年7月には、緑の気候基金（GCF：Green Climate Fund）が、ガーナの女性による農業セクターを支援するためにAFAWAへ2,000万米ドルの資金支援を表明しました。また、同年8月にフランスで開かれたG7において2.5億米ドルの資金支援が承認されました。同年11月には、アフリカ域内国として初めて、ルワンダがAFAWAに100万米ドルをコミットしました。

2020年3月、AfDB理事会はアフリカ保証基金（AGF：African Guarantee Fund）と共同で行う「リスク分担メカニズム」を承認しました。これにより、アフリカの金融機関が女性起業家向けに行う融資のリスクが軽減され、女性がより少ない担保要件で融資を受けられるようになります。

アフリカの女性によるビジネスの成長と発展は、アフリカ開発銀行グループの優先事項です。女性は、持続可能な経済成長と包摂的（インクルーシブ）な繁栄における、根本的かつ主要な原動力であり、女性の発展抜きにして、アフリカ大陸の経済発展を目指すことは出来ません。